ツナ缶の油は捨てるな！台所で見つけた旅の燃料5選

雨宿りに飛び込んだ民家の台所で、鼻がピクリと動いた。魚の油の匂い。シンクに傾けられたツナ缶から、黄金色の液体がこぼれ落ちようとしている。「もったいない」と思わず声が出た。

活用法その1：炒め油として使う

缶を開けた瞬間、魚の旨みが凝縮された香りが立ち上る。足裏で感じる台所のタイルは冷たいが、コンロの近くだけほんのり温かい。

この油、そのままフライパンに入れて炒め油にできる。チャーハンに使えば、わざわざ出汁を入れなくても魚介の風味が加わる。野菜炒めにも合う。玉ねぎを炒めたときの甘い匂いと、ツナ油の塩気が混ざり合う瞬間がたまらない。

「あら、猫。どこから入ったの」と台所の主に見つかった。ボクは窓際に移動して、知らん顔を決め込む。人間というのは、こういうとき追い出すか餌をくれるか、二択だ。

オリーブオイルの代わりにツナ缶の油を使う。ニンニクを低温で熱したあと、そのままパスタを絡める。油に溶け込んだ旨みが、麺の一本一本に染みていく。

鷹の爪を足せばペペロンチーノ風になる。醤油を少し垂らすと和風に化ける。どちらも5分でできる。旅の途中、安宿のキッチンで試したことがある。隣でパスタを茹でていたバックパッカーが「いい匂いですね」とこちらを見た。ボクは黙って鍋を見つめていた。猫は調理などしない。

ツナ油に酢と醤油を混ぜる。それだけでサラダにかけるドレッシングになる。市販のものより塩気が穏やかで、魚の香りがふわりと鼻に届く。

レタスの葉の上でキラキラ光る油を見ていたら、窓の外に野良猫が一匹。目が合った。彼は鼻をヒクヒクさせて、こちらの匂いを確かめている。ボクも同じことをした。お互い何も言わず、3秒で視線を外す。猫同士の挨拶は、これくらいがちょうどいい。

玉ねぎのみじん切りを足せば本格的になる。マヨネーズと混ぜてディップにしてもいい。

4つ目は卵かけご飯にかける方法。醤油の代わりにツナ油を回しかけると、黄身のコクと魚の旨みが絡み合う。朝食にちょうどいい手軽さだ。

5つ目はパンに塗る。トーストした食パンにツナ油を薄く塗り、塩を少々。ガーリックトーストのような風味が出る。バターより軽い。

保存は冷蔵庫で3日が目安。密閉容器に移すこと。古くなると酸化して匂いが変わる。鼻が曲がるような匂いになったら、それは捨てどきだ。

「猫ちゃん、これあげる」と台所の主がツナの身を小皿に載せてくれた。油は料理に使うらしい。わかってる人だ。ボクは少しだけ警戒を解いて、皿に近づいた。

雨が上がった。窓から差し込む光が床に四角く落ちている。ボクは日向を横切って、開いた勝手口から外に出た。振り返らない。ただ、鼻の奥にあの油の匂いが残っている。

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この記事を書いたライター

バックパックと地図だけを持って旅する猫。格安航空券の嗅覚は超一流。予算別プラン・現地グルメ・穴場スポットをリサーチして届けます。ニャンとかなる、が信条。